(Performance of the Taekwondo Demonstration Team during the break on the August 7th – Photo by WT) The Paris Olympics, which wrapped up on August 11th, left behind a great showcase. The Grand Palais, where the Taekwondo matches were held, was passionate with a packed crowd every day. Since becoming part of the Olympics, Taekwondo has been praised for undergoing consecutive, positive changes. 1. Continuous Expansion of Globalization During the 2020 Tokyo Olympics, The New York Times focused on the "Globalization of Taekwondo." Since the Sydney Olympics in 2000, Taekwondo has been known as a sport that has opened medal opportunities for countries with smaller Olympic teams. As proof, nations that previously haven’t won any Olympic medals, such as Côte d'Ivoire, Jordan, Niger, Vietnam, and Afghanistan, have won their only Olympic medals in taekwondo. Taekwondo has been known for its universality in the medal distribution since the introduction of the PSS (Protector & Scoring System). At the 2020 Tokyo Olympics, gold medals were won by athletes from seven different countries. At the 2024 Paris Olympics, gold medals were shared among seven countries, and the rest of Olympic medals were shared by 23 countries.   Ranking Nation Gold Silver Bronze 1 Korea 2 0 1 2 Iran 1 2 1 3 Uzbekistan 1 1 0 4 France Tunisia 1 0 1 6 Hungary Thailand 1 0 1 8 China 0 1 1 9 Jordan Serbia Great Britain Azerbaijan 0 1 0 13 Brazil Denmark Croatia Belgium Canada Côte d'Ivoire Cuba Italy Türkiye USA Bulgaria 0 0 1 2. Much more Tension and Thrill with the “Best of 3” Round System The best-of-three round system has received positive feedback and reaction from both spectators and Taekwondo people. Until the 2020 Tokyo Olympics, Taekwondo used a cumulative scoring system over three rounds. However, at the Paris Olympics, scores are reset to 0-0 at the start of each round, and the first competitor to win two out of three rounds is declared the winner of the match. Viewers noted that there were more aggressive, and fierce matches compared to before, and that the tension lasted until the end of each round. Spectators at the Grand Palais also cheered for athletes who were actively attacking right up until the end of the rounds. In the best-of-three system, if a round ends in a tie, the player who scores with a high-difficulty attack is declared the winner. This rule is part of Taekwondo’s efforts to enhance the accuracy of the PSS scoring system and to create more thrilling matches. As a result, at the Paris Olympics many spectacular spinning attacks could be spotted, which attracted enthusiastic responses from the audience. (A spinning kick scene from the Men -58kg Final on Day 1 – Photo by WT) 3. Realization of the 'Olympic Spirit' through Continuous Support for Refugees Taekwondo is closely aligned with the UN's "The Global Compact on Refugees”. The World Taekwondo (WT) collaborates with the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) to support refugees and strengthen their self-reliance through various taekwondo-related activities. The Taekwondo Humanitarian Foundation (THF), established by World Taekwondo (WT), has been providing free taekwondo training to refugee youth who have lost their homes due to war or natural disasters. In 2023, it was awarded the "Olympic Cup" by the IOC in recognition of its contributions to world peace. The Azraq Refugee Camp in Jordan is a prime example of this initiative. Yahya Al Ghotany, a flag bearer for the Refugee Team (EOR) at the Paris Olympics and a KPNP-sponsored athlete, is the first Olympian from the Azraq Refugee Camp. In an interview with the official MyInfo site operated by the Paris Olympic Organizing Committee, he stated, "Taekwondo means everything to me. It has changed my entire life." (Photos from Azraq Refugee Camp) (Yahya Al Ghotany at the Olympic Opening Ceremony - Source: Algothani's Instagram) In the near future, such inspiring stories of athletes achieving their dreams of participating in the Olympics through Taekwondo, despite challenging environments like Yahya's, will be more common. 4. Efforts to Diversify Event Categories: Mixed Gender Team Test Event For now, there are eight weight categories for Taekwondo, with four for men and four for women that are recognized as official events. However, the Taekwondo community, led by the World Taekwondo (WT), aims to add a mixed gender team event to the current eight weight divisions as an official event for the 2028 Los Angeles (LA) Olympics. Following the Tokyo Olympics, at the Paris Olympics the Mixed Gender Team test event took place at the Grand Palais from the 7th to the 10th during the official schedule, athletes from China, Brazil, Uzbekistan, and France showcased impressive performances in front of large audiences. (Mixed Gender Test Event at Grand Palais - Photo by WT) The IOC, having recently embraced gender equality as a core value, has been increasing the number of Mixed Gender Team events in both the Winter and Summer Olympics. This IOC initiative increases expectations for the inclusion of the mixed team event as an official taekwondo event. Whether it will be officially added to the LA Olympics will be decided by the IOC Executive Board meeting scheduled for early next year. The Mixed Gender Team event has already been introduced as an official event at the 2021 Chengdu Summer Universiade and the 2022 Hangzhou Asian Games, receiving praise from viewers and Taekwondo people for its novelty.  

The 2024 Paris Olympic Games came to an end, delivering thrilling, memorable moments throughout the 17 days. At the Taekwondo event from July 7 to 10 KPNP-sponsored athletes led the way, fascinating the crowd at the Grand Palais with remarkable performance. 13 of them won Olympic medals, and 3 topped the podium. Gold Tae-joon PARK (Korea) / Men -58kg Viviana MARTON (Hungary) / Women -67kg Arian SALIMI (Iran) / Men +80kg Silver Gashim MAGOMEDOV (Azerbaijan) / Men -58kg Nahid KIYANICHANDEH (Iran) / Women -57kg Zaid KAREEM (Jordan) / Men -68kg Mehran BARKHORDARI (Iran) / Men -80kg Bronze Mobina NEMATZADEH (Iran) / Women -49kg Mohamed Khalil JENDOUBI (Tunisia) / Men -58kg Kimia Alizadeh ZENOZI (Bulgaria) / Women -57kg Edival PONTES (Brazil) / Men -68kg Nafia KUS AYDIN (Türkiye) / Women +67kg Rafael ALBA (Cuba) / Men +80kg

2차전까지 모두 1라운드 내주고 2, 3라운드 역전으로 승리 거머쥐어 “멀게만 느껴졌던 올리픽의 꿈 이뤘다. 금메달로 종주국 위상 세우겠다” 박태준(경희대)이 마침내 판을 뒤집었다. 2024 파리올림픽 태권도경기 남자 –58kg급 출전권의 마침표는 결국 박태준이 찍었다. 3판 2선승제 선발전에서 2차전만으로 장준(한국가스공사)과의 승부를 끝낸 박태준은 “안믿긴다, 멀게만 느껴졌던 올림픽 출전권을 따냈다는 게 지금도 믿기지 않는다. 남자 –58kg급서 올림픽 금메달을 따 종주국의 위상을 세울 수 있도록 열심히 준비하겠다”고 밝혔다. 1일, 제주도 한라체육관서 2024 파리올림픽 태권도경기 남자 –58kg급 파견 국내 선발전이 장준과 박태준의 3판 2선승제로 열렸다. 이미 도쿄올림픽서 동메달을 딴 바 있는 장준의 관록과 발군의 왼발, 여기에 젊은 패기와 다양한 공격 능력으로 국제무대 등장과 함께 단숨에 주목을 받은 박태준. 국내대회 총 여섯 번의 대결에서 모두 장준이 승리를 차지하며 상대전적에서는 장준이 앞서 있었다. 그러나 막상 선발전의 뚜껑을 열자 4년 전 장준이 김태훈(수원시청)을 상대로 승리를 거두며 도쿄올림픽 출전권을 따냈던 장면이 데칼코마니처럼 재현되었다. 1차전 1라운드, 두 선수 모두 왼 앞발 반대폼에서 장준이 1라운드 30여 초를 남기고 왼발로 박태준의 몸통을 잡아놓은 후 오른발로 머리 내려차기를 성공하며 승기를 잡아 라운드 선승을 가져갔다. 그러나 2라운드서 오른발을 앞에 놓으며 맞폼으로 경기를 시작한 박태준은 시작과 함께 오른발 몸통 득점을 성공시키며 리드를 잡았고, 장준의 왼발 머리 내려차기 타이밍에 몸통을 공략하며 점수차를 벌려 12대 5로 라운드 승을 가져갔다. 이어진 3라운드, 장준의 위협적은 왼발을 묶어 놓은 박태준은 라운드 후반 난타전 중 짧은 오른발 머리 내려차기로 우세를 잡았고, 급하게 서두르는 장준의 큰 공격에 나래차기 몸통 공격으로 응수하며 11대 9로 승리해 라운드 스코어를 2대 1로 역전, 1차전을 승리로 가져갔다. 다시 왼발을 앞에 놓는 반대폼으로 경기에 나선 박태준은 1라운드서 장준의 오른발 뒷차기 몸통 공격에 허를 찔리며 4대 7로 라운드 선승을 다시 내줬다. 그러나 2회전서 다시 오른발을 앞에 놓는 맞폼으로 나선 박태준은 장준의 왼발을 꽁꽁 묶었고, 2대 2의 팽팽한 접전에서 라운드 종료 10여 초를 남기고 오른발 비틀어차기로 리드를 잡아 4대 2로 승리, 다시 승부를 3라운드로 넘겼다. 3차전으로 승부를 미뤄야 하는 장준과 2차전으로 경기를 끝내야 하는 박태준의 3라운드, 기세와 흐름을 모두 가져간 박태준은 맞폼에서 연달아 오른발 몸통 득점을 성공시키며 4대 1로 앞서 나갔고, 라운드 후반 7대 5로 앞선 상황에서 짧게 두 번 연결시킨 왼발 몸통 공격으로 쐐기를 박아 9대 7로 승리, 라운드 스코어 2대 1로 또 역전승을 거둬 2차전 만에 2승으로 파리올림픽의 주인공이 되었다. 박태준은 선발전 승리 직후 “한 번도 이겨보지 못한 선수라 오로지 한 선수에게만 집중했다. 준이 형이 워낙 수비가 좋고, 왼 앞발이 좋아서 그걸 묶어 놓으려고 했고, 그 전략이 잘 먹힌 것 같다. 어릴 때부터 올림픽만 바라보고 왔지만 멀게만 느껴졌던 그 꿈을 이룰 수 있게 되었으니 더 열심히 준비해서 올림픽에 나가겠다. 전자호구가 채택된 이후 올림픽에서 남자 금메달이 없었는데 그 금메달을 처음 따서 종주국의 위상을 높일 수 있도록 하겠다. 그동안 지켜봐 주신 부모님과 지도해주셨던 선생님들께 감사 드린다”고 소감을 밝혔다. 선발전의 승자가 된 박태준은 2000년 시드니올림픽 이후 최초의 남자 –58kg급 금메달, 여기에 더해 2008년 베이징올림픽 이후 16년 만에 올림픽 태권도경기 남자 금메달에 도전한다. 출처 : THE 태권(http://www.thetkd.co.kr)  

파리올림픽 아프리카 대륙선발전이 끝났다. 이 대회를 통해 남녀 각 4체급 2명씩, 총 16명의 올림픽 본선 진출 선수가 선발됐다.  지난 9일(현지시각) 세네갈 다카에서 열린 대회 첫날 남자 -58kg급에서 세네갈의 디오프보카(diop bocar)와 니제르 이사카 누리딘(Issaka Nouridine)이 파리행 티켓을 거머쥐었다. 남자 -80kg급은 튀니지의 카토시 피라스(Katousi Firas)와 부르키나 파소의 사와도고 파이살(Sawadogo Faysal)이 올림픽 본선에 출전한다.  첫날 여자도 두 체급도 결정됐다. -49kg급은 튀니지의 다리 이크람(Dhahri Ikram)과 레소토의 타우 미쉘리(Tau Michelie)가, +67KG급은 코트디부아르의 바실리 아스탄 케서린 페게(Bathily Astan Katherine Feghe)와 모로코의 아부파라스 파티마 에제라(Aboufaras Fatima-Ezzahra)가 각각 올림픽 본선행 주인공이 됐다. 이튿날 남자 -68kg급 부르키나파소의 마이가 이브라임(Maiga Ibrahim)과 이집트의 나사르 아매드(Nassar Ahmed), +80kg급 니제르 이소포 압둘(Issoufou Abdoul)과 감비아의 안 알라산(Ann Alasan)가 출전권을 획득했다.  여자는 -57kg급 가봉의 아토라 엠마뉴엘라(Atora Emmanuella)와 튀지니의 투미 카이마(Toumi Chaima), -67kg급 이집트의 쉐하타 아야(Shehata Aya), 나이지리아의 에니아나코 엘리자벳(Anyanacho Elizabet)이 파리 올림픽 본선 무대의 주인공이 됐다.  이틀 간 이어진 이번 선발전은 파리올림픽에 채택된 KPNP의 PSS 시스템으로 치러졌다. 이로써 아프리카는 이번에 선발된 16명의 선수와 올림픽 랭킹 5위 안에 포함된 선수들로 오는 8월 프랑스 파리에서 열리는 하계올림픽 태권도 경기에 출전하게 된다.  각 대륙 선발전, 올림픽 랭킹 상위 5명, 우쉬그랜드슬램 우승자 등 남녀 각 4체급에서 총 128명의 선수가 올림픽 본선 무대에 올라 4년 동안 갈고 닦은 기량으로 메달 경쟁을 벌인다.  

한국, 남자 –68kg, +80kg급, 여자 –49kg급, –67kg급 추가 출전권 획득 실패 강미르(영천시청)가 올림픽 자동출전권의 막다른 벼랑에서 혈투까지 펼쳤지만 2024 파리올림픽 자동출전권을 놓치고 말았다. 한국은 우시그랜드슬램 본선 첫날, 남녀 각각 두 체급의 경기가 치러진 가운데 단 한 장의 추가 자동출전권도 얻지 못한 채 고개를 숙이고 말았다. 16일(현지시각), 중국 우시 타이후 인터내셔널 엑스포센터에서 막을 올린 ‘우시 2023 월드태권도그랜드슬램챔피언스시리즈’ 첫날, 여자 –49kg급 결승에서 강미르가 터키의 신예 엘리프 수데 아쿨에게 패하며 자동출전권 획득에 실패했다. 강미르는 앞서 치러진 이 대회 예선전 16강전서 탈락했으나 세계태권도연맹(WT) 올림픽랭킹 상위 랭커 초청 자격으로 본선에 출전했다. 8강전서 우시그랜드슬램챔피언스시리즈 예선전 1위자인 개인중립자격(러시아)의 알리사 안젤로바, 준결승서 역시 개인중립자격(러시아)의 이리나 로고지나를 맞아 영리한 경기운영으로 연승을 거두며 결승전에 진출한 강미르. 마지막 단 한 경기만 승리하면 2024 파리올림픽 자동출전권을 거머쥘 수 있는 기회를 잡은 강미르는 터키의 신예 엘리프 수데 악굴과 결승전을 펼쳤다. 1라운드. 장신의 엘리프 수데 아쿨의 왼 앞발 압박에 이은 머리 연타에 순식간에 6점을 빼앗긴 강미르는 끈질긴 접근전을 시도해 오른발 머리 내려차기로 추격을 시작, 50여 초를 남기고 왼발 머리 내려차기까지 득점으로 이어내며 난타전을 벌였다. 8대 8 동점 상황에서 상대의 오른발 얼굴 밀어차기에 득점을 빼앗긴 강미르는 라운드 후반 오른발 뒤후려차기 머리 공격을 성공시키며 다시 13대 13의 동점을 만들었지만 5초를 남기고 뒷동작을 시도하다 상대의 머리 공격에 대량실점을 허용하며 13대 22로 첫 라운드를 내줬다. 이어진 2라운드. 1라운드 후반 상대의 오른발 돌려차기 공격에 출혈이 발생한 강미르는 응급조치 후 분투를 이어갔지만 결국 상대의 머리 공격을 감당해 내지 못했고, 라운드 후반 감점 전략마저 무위에 그치며 4대 18로 패해 라운드스코어 0대 2로 올림픽 자동출전권 획득 목전에서 무릎을 꿇고 말았다. 한국은 이날 강미르를 비롯해 남녀 각 두 개 체급에서 파리올림픽 자동출전권 추가 획득에 나섰지만 모두 무위에 그치고 말았다. 남자 –68kg급서는 16강전서 진호준(수원시청)을 꺾은 김태용(대전광역시청)이 8강전서 이란의 마틴 레자에이에게 패했고, 남자 +80kg급서는 강상현(한국체대)이 개인중립자격(러시아)으로 출전한 블라디슬라브 라린에게 8강전서 라운드스코어 0대 2로 패했다. 반전의 기대를 모은 여자 –67kg급서는 홍효림(강원체고)이 8강전서 코트디브아브의 루쓰 그바그비를 상대로 라운드스코어 1대 2로 패하고 말았다. 지난 2017년 처음 창설된 우시그랜드슬램챔피언스시리즈는 WT 올림픽랭킹에 따른 체급별 자동출전권 다섯 장과 별도로 한 장의 올림픽 자동출전권을 별도의 누적 메리트포인트를 통해 올림픽 체급별 1위에게 부여한다. 이날 남자 –68kg급서는 중국의 리랑 유슈아이, 남자 +80kg급서는 블라디슬라브 라린, 여자 –67kg급서는 중국의 송 지에가 1위에 올라 올림픽 자동출전권을 획득했다. 대회 이틀째인 17일에는 남자 –58kg급 배준서(강화군청), 박태준(경희대). 양희찬(충북체고), 여자 –57kg급서 김유진(울산광역시청), 김가현(광주체고), 여자 +67kg급 오승주(경희대)가 출전한다. 출처 : THE 태권(http://www.thetkd.co.kr)

올림픽 사용 KPNP PSS로 5개 대륙선발전  오는 8월에 열리는 파리올림픽 태권도 겨루기 본선 마지막 티켓을 놓고 각 대륙별 선수들이 치열한 접전을 벌인다. 2월부터 올림픽 본선 출전을 결정짓는 대륙선발전이 시작된다.  가장 먼저 출전 선수를 가려내는 대륙은 아프리카다. 아프리카 대륙선발전은 세네갈 다카에서 2월 9일 열린다. 첫날 장애인 올림픽 선발전을 치르고 이튿날부터 양일간 하계올림픽 본선 출전권 쟁탈전이 이어진다.  3월에는 유럽 선수들이 불가리아에서 본선 티켓을 놓고 다툰다. 3월 8일 먼저 장애인선수 본선 출전자를 가려내고, 9일부터 10일까지 본선 선발전이 개최된다.  이어 3월 15일부터 이틀 동안 아시아 선수들이 올림픽 티켓을 놓고 치열하게 격돌한다. 17일에는 아시아장애인올림픽 본선 선발전이 열린다. 오세아니아는 솔로몬아일랜드 호나이라에서 4월 6일 올림픽 본선선발전을 치르고 이튿날 장애인 올림픽 본선 선발전이 진행된다.  4월 9일부터 11일까지 열리는 팬아메리카 대륙 선발전을 마지막으로 올림픽 본선 출전 선수가 모두 확정된다. 도미니카 공화국 산토 도밍고에서 열리는 팬아메리카 선발전은 9일부터 10일까지 올림픽 본선 선발전, 11일 장애인올림픽 본선 선발전이 이어 개최된다.    오는 8월 프랑스 파리에서 진행되는 올림픽 본선 태권도 경기에는 KPNP의 전자호구 채점 시스템 (PSS : Protetor scoring system)  이 적용된다.따라서 곧 시작되는 대륙 선발전도 모두 KPNP의 PSS로 치러진다.    올림픽 본선 출전권은 세계태권도연맹 올림픽 랭킹 상위 5위까지 선수 중 국가별 1인, 그랜드슬램 체급별 우승자가 먼저 출전권을 얻어내고, 남은 자리를 놓고 각 대륙별 선수들이 선발전을 거쳐 티켓을 확보한다. 체급은 남자 -58kg, -68kg, -80kg, +80kg, 여자 -49kg, -57kg, -67kg, +68kg이다.   

아카이브 자료로 1950~70년대 사진, 영상, 자료 등 160점 선보여   국립태권도박물관에서 1950년대부터 1970년대까지 태권도가 걸어온 여정을 재조명하는 기획 전시 ‘흑백의 여로’가 열린다. 이번에 전시되는 자료는 태권도진흥재단이 2023년까지 수집한 38,000여 점의 유물과 기증품 가운데 아카이브 자료를 중심으로 마련되었다. ‘흑백의 여로’는 해방 이후 한국 사회가 혼란과 정비의 과정을 겪으며 성장해 나아가던 시대를 배경으로 태권도의 세 가지 여정을 그린다. 첫 번째로 태권도가 맨손 무예로서 9개관을 중심으로 연무하던 시절을 거쳐 스포츠화되는 여정, 두 번째는 태권도 1세대부터 2세대를 거쳐 태권도가 조직화되고 통합에 이르는 여정, 마지막으로 초창기 태권도 해외 보급과 태권도 세계화를 담았다. 이번 전시에는 태권도 역사를 보여주는 가치 높은 자료와 사진, 영상으로 첫 선을 보이는 ‘제5회 창무관 공수도 연무대회 포스터(1955)’, 베트남 초청 태권도 시범단의 단체 사진(1959), 대한수박도회 월간지 ‘무예시보’(1960), YMCA 권법부 출신 홍정표 사범의 ‘태권도 팔괘 품새’ 사진집(1967) 등이 많은 기대를 모으고 있다. 이종갑 진흥재단 이사장 직무대행은 “이번 전시는 태권도 여정을 ‘흑백사진’이 가진 시대의 상징과 기록, 낭만과 추억으로 표현했다”라며, “태권도 정통성을 지키며 국기 태권도의 위상을 높이는데 크게 기여하는 등 태권도 세계화에 힘써온 원로 태권도인들이 남긴 흑백의 역사를 컬러 시대를 살아가는 현 세대들이 기억하고 지켜나가길 바라며 태권도진흥재단도 함께 노력하겠다”라고 밝혔다. 출처 : THE 태권(http://www.thetkd.co.kr)

MANCHESTER, UK (Dec 03, 2023) – Taekwondo’s finest athletes, coaches and officials were today recognised at the World Taekwondo 2023 Gala Awards, marking a fitting conclusion to an extraordinary season. The Gala Awards serve as a celebration of excellence, recognising outstanding athletes, coaches and officials who have left their mark on the global Taekwondo stage throughout the year. World Taekwondo President Chungwon Choue opened the Gala Awards with a rousing speech that celebrated the global success of Taekwondo in its jubilee year. The World Taekwondo President also highlighted the unveiling of a Taekwondo statue at the Olympic Museum in Lausanne, as well as the Taekwondo Humanitarian Foundation (THF) being awarded the Olympic Cup by International Olympic Committee President Thomas Bach as two notable achievements in 2023. The President then welcomed the Lord Mayor of Manchester, Yasmine Dar, who noted the city’s honour to again host the Taekwondo family. The British Taekwondo President Sarah Stevenson also welcomed the Gala attendees before proceedings got underway. The awards commenced with the World Taekwondo President announcing Great Britain as the recipient of the MMA of the Year Award. The Para Taekwondo MMA of the Year was awarded to Mexico for its efforts to promote Para Taekwondo in the country and beyond. The 2023 Gala also saw the introduction of the Sustainability Awards for the first time across three key focus areas. The inaugural awards went to Australia for Diversity, Equity, Inclusion and Community, Belgium for Health and Well-being, and Costa Rica for Environmental Sustainability. Meanwhile, the Kick of the Year Award was presented to Côte d'Ivoire’s Ruth Gbagbi. Moving onto the biggest awards of the night - the best athletes, referees and coaches - this year marked a slight departure in the voting method. Previously, the awards were decided by votes from players and coaches present at the gala site, but this year votes were cast before the gala with a 50% weighting. The other 50% belongs with the WT Technical Commission’s recommendations. The Best Female Athlete of 2023 crown went to Merve Dincel of Türkiye. 2023 proved to be her most successful year yet on the international circuit, including Baku 2023 World Championships gold and her first ever Grand Prix gold in Paris. Côte d'Ivoire’s decorated Cheick Sallah Cissé, the reigning World Champion, was awarded the title of Best Male Athlete of the year. It was the perfect end to a Sunday for the Ivorian Taekwondo sensation, who just hours earlier won the title at the Grand Prix Final to add to his extensive collection of gold medals. The Best Coach award went to Rosendo Alonso, who is currently coaching with the French Taekwondo Federation programme. He has played a key role in the development of a strong Taekwondo programme in the country with the Olympic Games Paris 2024 on the horizon. Agnieszka Scheffler of Poland was recognised as the Best Female Referee, while Ayman Al-Adarbeh of Jordan was named the Best Male Referee of 2023. Adding to the accolades, the stars of Para Taekwondo were also recognised during the Gala Awards. Mexico’s Claudia Romero, who took gold at both the Paris and Taiyuan Para Taekwondo Grand Prix, along with bronze at the World Para Taekwondo Championships in Veracruz, was recognised as the Best Para Female Athlete. Meanwhile, Para Taekwondo World Champion Antonino Bossolo of Italy was crowned the Best Para Male Athlete following a successful year that also included gold at the Paris 2023 Para Taekwondo Grand Prix. Rodrigo Ferla, who continues to play a key role in strengthening Brazil’s gold standard Para Taekwondo programme, was awarded the Best Para Coach of 2023. In addition, H.H. Sheikh Mohammed bin Hamad bin Mohammed Al Sharqi, Crown Prince of the Fujairah was named the winner of the first ever Taekwondo Humanitarian Trophy and will be officially awarded the trophy in February 2024.

"진호준은 8강서 탈락하며 올림픽랭킹 5위 수성 실패" "맨체스터 2023 월드태권도그랑프리파이널 점화...장준-박태준 평가전서 승부"   서건우(한국체대)가 맨체스터서 언더독의 반란을 거듭하는 집요한 경기를 펼치며 금메달을 획득, 올림픽 태권도 사상 최초로 한국의 남자 –80kg급 출전권을 획득하는 낭보를 전했다. 남자 –68kg급서는 12월 기준 올림픽랭킹 5위 진호준(수원시청)이 8강에서 탈락, 랭킹 7위인 스페인의 하비에르 폴로가 2위를 차지하며 올림픽랭킹 5위 밖으로 순위가 밀려 올림픽 출전권 획득에 실패했다. 2일(현지시각), 영국 맨체스터 리저널 아레나에서 세계태권도연맹(WT) 맨체스터 2023 월드태권도그랑프리파이널(G10)이 막을 올린 가운데 서건우가 2024 파리올림픽 태권도경기 남자 –80kg급 한국의 출전권을 드라마틱하게 획득했다. 12월 기준 올림픽랭킹 9위(283.36)인 서건우는 WT 올림픽랭킹 5위까지 주어지는 파리올림픽 출전권 획득을 위해 이번 대회서 반드시 결승까지 진출해 야 했다. 그러나 결승까지 가는 길은 험난했다. 8강전서 올림픽랭킹 1위인 이탈리아의 시몬 알레시오와 맞붙은 서건우는 1라운드서 몸통 난타전을 펼치던 중 15대 14로 앞선 상황에서 시몬에게 버저비터 왼발 몸통 공격을 허용하며 15대 16으로 라운드를 내주었다. 그러나 2회전서 쉴새없이 시몬을 강하게 압박해 15대 11로 승리하며 3회전에 돌입했다. 이어진 3회전, 서건우는 초반 몸통 공격으로 4대 0의 리드를 잡은 후 시몬을 한계선 쪽으로 계속 압박했고, 체력으로 시몬을 무너뜨리는 파상적인 공세로 17대 4, 점수차승으로 승리해 라운드스코어 2대1로 준결승에 진출했다. 올림픽랭킹 5위인 튀니지의 피라스 카토우시의 자리를 차지하기 위해 무조건 결승에 진출해야 하는 서건우는 준결승전서 올림픽랭킹 4위인 요르단의 살레흐 엘샤라바티와 운명의 한 판을 겨뤘다. 1라운드, 서건우는 라운드 초반 살레흐의 오른 앞발 후리기 연타, 그리고 다시 후리기에 1대 9로 대량 실점을 허용, 12대 18로 라운드 승을 먼저 내주었다. 그러나 2회전서 난타전이 펼쳐진 가운데 세컨드인 오혜리의 기지가 빛났다. 서건우는 초반 다시 살레흐의 오른발 후리기에 대량 실점을 허용하며 6대 21까지 밀렸다. 라운드 종료 49초를 남기고 살레흐의 반칙 행위에 대해 세컨드 오혜리가 ‘레프리’를 부르며 어필했고, 감점을 받아내며 귀한 1점을 얻어냈다. 그리고 종료 18초를 남기고 서건우가 상대 왼발 공격을 오른발 뒤후리기로 응수하며 5점을 순식간에 따내며 점수차를 5점차로 줄였다. 20대 21의 종료 시점. 0.05초를 남기고 살레흐가 한계선 밖으로 피했고, 영상판독에서 감점이 인정되며 21대 21 동점에서 서건우의 뒤후리기 머리 공격 우세로 승부를 원점으로 돌려 3회전에 돌입했다. 이어진 3회전. 오른 주먹 공격으로 리드를 시작한 서건우는 난타전과 함께 상대의 체력을 너덜너덜하게 만들었고, 최종스코어 15대 13, 라운드스코어 2대 1로 승리하며 세컨드 오혜리와 끌어안으며 올림픽 티켓 획득을 자축했다. 이미 올림픽 출전권을 획득한 서건우는 결승전서 올림픽랭킹 3위인 이집트의 세이프 에이샤와 맞붙었다. 서건우는 1라운드서 세이프의 오른발 머리 공격에 고전하며 4대 12로 라운드 승을 먼저 내주었다. 그러나 2회전서 세이프의 오른발을 무력화시키며 틈새 몸통 공격으로 우세를 점했고, 상대 머리 내려차기 타이밍에 뒷차기 몸통 공격으로 쐐기를 박아 15대 2로 승리하고 메달 색깔의 결정을 3회전으로 연장시켰다. 그리고 이어진 3회전, 주먹 공격으로 리드를 시작한 서건우는 몸통 공격으로 점수차를 차곡차곡 벌렸고, 라운드 후반 세이프의 추격을 따돌리며 22대 13으로 승리해 라운드스코어 2대 1로 랭킹포인트 100점과 함께 금메달을 목에 걸었다. 서건우는 우승 직후 “정말 꿈만 같은 결과이다. 반드시 잘해야 올림픽 출전권을 얻을 수 있는 중요한 대회였다. 경기는 큰 부담 없이 임했다. 정말 지독하게 열심히 준비했다. 함께 운동했던 주위 동료들이 무서워할 정도로 열심히 했다”라면서 “오혜리 교수님께서 계속 내가 잘 준비했기 때문에 잘될 것이라고 믿음의 응원을 해주신 게 위기의 순간을 극복할 수 있었던 원동력이 되었다. 작년까지만 하더라도 상상할 수 없었던 첫 번째 꿈이 이뤄졌다. 여기에 만족하지 않고, 파리올림픽 본선에서 더 좋은 모습 보여줄 수 있도록 남은 기간 더 많이 노력하겠다”고 말했다. 울산스포츠과학고를 졸업하고, 한국체대에 재학 중인 서건우는 그동안 박우혁(삼성에스원)과 함께 남자 –80kg급 올림픽 출전권 획득을 놓고 경쟁해 왔다. 지난해 아시아선수권을 제외하고, 세계선수권과 아시안게임에는 대표로 선발되지 못해 올림픽 랭킹포인트에서 박우혁에게 늘 한발 밀려 있었다. 그러나 박우혁이 지난 10월 전국체전에서 울산 대표로 나서 왼쪽 무릎 위 근육이 찢어지는 부상으로 지난달 요르단에서 열린 아시아프레지던트컵에 불참하고, 또 이번 맨체스터그랑프리파이널에도 출전하지 못하며 기회를 잡았다. 특히, 지난달 아시아프레지던트컵과 아시아태권도오픈선수권에 연이어 출전하며 그랑프리파이널을 앞두고 랭킹포인트 40점을 추가해 역전일발의 기회를 만들었다. 그리고 이번 대회서 랭킹 1위와 3위, 4위를 연달아 무너뜨리는 언더독의 반란을 성공, 2024년 1월 기준 WT 올림픽랭킹 5위까지 주어지는 올림픽 출전권 싸움에서 랭킹 5위로 올라서며, 한국에 올림픽 태권도 사상 남자 –80kg급 최초의 출전권을 획득했다. 다만, 아직 박우혁에게도 기회는 남아 있다. 오는 16일부터 중국 우시에서 열리는 그랜드슬램챔피언스시리즈 본선에서 현재 이 체급 메리트포인트 랭킹 3위인 박우혁이 누적포인트 선두로 올라선다면 WT 올림픽 랭킹과 별도로 부여되는 올림픽 출전권 1장을 차지할 수 있다. 이렇게 될 경우 내년 초 서건우와 박우혁은 2024 파리올림픽 출전을 두고 평가전을 치러야 한다. 그러나 박우혁이 우시에서 메리트포인트 누적 1위를 차지하지 못한다면 국가협회에 주어지는 올림픽 출전권은 그대로 서건우의 몫으로 돌아간다. 반면 남자 –68kg급서는 진호준이 올림픽랭킹 5위 수성에 실패했다. 진호준은 8강전서 요르단의 자이드 카림에게 라운드스코어 0대 2로 패하며 준결승 진출에 실패했다. 그리고, 랭킹 7위인 스페인의 하비에르 페레즈 폴로가 2위를 차지하며 랭킹포인트 60점을 추가해 5위로 올라서며 진호준을 6위로 밀어내렸다. 다만, 진호준의 경우 곧 열리는 우시그랜드슬램에서 현재 메리트포인트 1위인 우즈벡의 라시토프 울룩백(올림픽랭킹 1위)이 누적포인트 1위를 지킬 경우 올림픽랭킹에 따른 출전권 한 장이 비게 되면서 차상위자로 올림픽 출전권을 획득할 수도 있다. 또, 현재 이 체급 우시그랜드슬램 메리트포인트 2위인 강재권(삼성)이 누적포인트 1위로 올라설 경우 한국은 남자 –68kg급 파리올림픽 태권도 출전권을 획득할 수 있어 아직 기회는 남아 있다. 남자 –58kg급서는 랭킹 2위인 장준(한국가스공사)이 지난달 요르단에서 열린 아시아프레지던트컵에서 열린 대회에 출전 중 다친 왼손가락 골절로 인해 기권했고, 랭킹 4위인 박태준(경희대)이 8강전서 랭킹 5위인 이탈리아의 비토 델랴킬랴에게 라운드스코어 0대 2로 패했다. 그러나 장준과 박태준은 랭킹 3위와 5위로 올림픽 출전권 획득을 수성해냈고, 내년 초 평가전을 치르게 된다. 다만, 이 체급의 경우 우시그랜드슬램 메리트포인트에서 현재 정우혁(한성고)이 1위에 올라 있고, 배준서(강화군청)가 이달 열리는 우시그랜드슬램챔피언스시리즈서 극적으로 메리트포인트 1위로 올라설 경우 장준과 박태준 외의 평가전 대상자가 추가될 가능성도 남아 있다. 여자 –49kg급서는 강미르(영천시청)가 출전했으나 8강전서 랭킹 2위인 터키의 메르베 딘첼 카브랏에게 라운드스코어 0대 2로 패했고, 여자 –57kg급서는 이아름(고양시청)이 8강전서 미국의 페이스 딜런에서 라운드스코어 0대 2로 패했다. 남자 –58kg급서는 2022 과달라하라세계선수권 우승자이자 2020 도쿄올림픽 금메달리스트인 비토 델랴낄랴가 결승전서 스페인의 아드리안 빈센테 윤타를 꺾고 1위를, 남자 –68kg급서는 헝가리의 신성 레벤트 마크 조즈사가 결승전서 하비에르 페레즈 폴로를 누르고 금메달을 차지했다. 여자 –49kg급 결승전서는 2020 도쿄올림픽 결승전서 맞붙었던 랭킹 1위 태국이 패니팍 웅파타나키트와 랭킹 3위인 스페인의 아드리안나 세레조 이글레시아스가 격돌해 패니팍이 승리했고, 여자 –57kg급서는 지난해 리야드그랑프리파이널 우승자인 중국의 루종쉬가 결승전서 페이스 딜런을 누르고 그랑프리파이널 연속 우승을 이어갔다. 대회 이틀째인 3일에는 남자 +80kg급서 랭킹 12위인 강상현(한국체대)이 서건우와 더불어 또 한 번의 언더독 이변에 도전하고, 여자 +67kg급서는 랭킹 5위 이다빈이 올림픽 출전권 수성을 위해 나선다. 출처 : THE 태권(http://www.thetkd.co.kr)  

MANCHESTER, UK (DEC 02, 2023) – The opening day of the World Taekwondo Grand Prix Final Manchester 2023 dazzled spectators with jaw-dropping action and performances, culminating in athletes from Italy, Thailand, Hungary, China and Korea securing gold.   Vito Dell’Aquila of Italy won the title in the men -58kg to add to his growing collection which includes Olympic Games Tokyo 2020 and World Championships 2022 golds, while Tokyo 2020 champion Panipak Wongpattanakit of Thailand finished the season in style by triumphing in the women -49kg. Levente Mark Jozsa of Hungary stole the show in the men -68kg to claim his first-ever Grand Prix gold, and Zongshi Luo of China successfully defended her Grand Prix Final gold from Riyadh 2022 in the women -57kg. In the men -80kg, Geon-woo Seo again saw success in Manchester to claim the title, having won last year’s Grand Prix stop in the city. International Paralympic Committee President (IPC) Andrew Parsons, who yesterday attended the Para Taekwondo Grand Prix, awarded various medals during the medal ceremony.   <Men -58kg> Dell’Aquila of Italy faced Spain’s Adrian Vicente Yunta in the final of the men’s -58kg in a fierce battle for the title. The Italian got the scoreboard ticking 2-0 with a kick to the body, before following up with another to stretch his lead to 4-0. The two athletes traded body kicks to make it 6-2, before Vito Dell’Aquila extended his lead considerably with an additional two body kicks to take round one 10-2. In round two, after a scoreless first minute, the Spaniard landed the first blow with a kick to the body to open 2-0. Not to be outdone, Vito Dell’Aquila connected with a head kick to regain the lead and, ultimately, take the round 4-2 to make his way to the top of the podium and Grand Prix glory. 2023 World Championship silver medallist Hugo Arillo Vazquez of Spain claimed bronze after Mohamed Khalil Jendoubi of Tunisia withdrew from the contest.   In the semi-final, Dell’Aquila went head-to-head with Spain’s Arillo Vazquez. Dell’Aquila, who had looked in top form all competition, took the match 2-0 to move into the final. In the other semi-final, Vicente Yunta faced Jendoubi of Tunisia in a fierce and close contest, but it was the Spaniard who eventually triumphed 2-1. <Women -49kg> In a rematch of the Tokyo 2020 Olympic final, Panipak Wongpattanakit faced Tokyo 2020 silver medallist Adriana Cerezo Iglesias of Spain in the women -49kg gold medal match.   Round one remained scoreless until the final 30 seconds when a video review confirmed that Wongpattanakit landed a head kick to make the score 3-0. Two Gam-jeoms gave the Thai athlete a 5-0 lead which she held to close out the first round 5-2. On the hunt for Tokyo 2020 revenge, Cerezo Iglesias came out firing, but the highly experienced Wongpattanakit put on a defensive masterclass to hold the score at 0-0. The Thai fighter then connected with two body kicks and a Gam-Jeom against the Spaniard extended her lead to 5-0. Despite conceding two Gam-Jeoms in the final seconds, Thailand’s Wongpattanakit took the round 5-2 and celebrated Grand Prix Final gold. The bronze medal match saw a battle between the 2022 and 2023 World Champions Daniela Paola Souza of Mexico and Merve Dincel Kavurat of Türkiye, respectively. After a scoreless first minute, Dincel Kavurat took an early 2-0 lead in round one with a kick to the body, before landing an impressive reverse turning kick to the head and two head kicks to take it 13-0. Round two saw Gam-jeoms traded before Souza landed a kick to the body of her own to take the lead 3-1. However, despite Souza’s best efforts, Dincel Kavurat landed a flurry of ruthless blows in the closing minute to take round two 11-3 and claim bronze. Wongpattanakit of Thailand met Souza of Mexico in the semi-final. The match was closely contested throughout, but Wongpattanakit’s experience and mental focus shone through for a hard-fought 2-1 victory. Spain’s Cerezo Iglesias went head-to-head with Dincel Kavurat of Türkiye in the other semi-final. It was a close and fascinating contest in which the Spaniard eventually triumphed 2-0.   <Men -68kg> In his first-ever Grand Prix final, Hungary’s rising star Levente Mark Jozsa took on Spain’s Javier Perez Polo. Both athletes came out firing in the first round, but defense ruled the contest with the scoreboard remaining at 0-0 until the final seconds when Jozsa landed a kick to the body and the Spaniard conceded two Gam-jeoms to give Jozsa a quick 4-0 lead. The Hungarian athlete conceded a Gam-jeom in the final second, but still took the round 4-1. The Spaniard fought back in a closely contested round two which in a tie, but saw Perez Polo level the scores based on PTF.    The deciding round was extremely close, with the Hungarian landing an impressive body kick to start 2-0. Perez Polo later connected with a head kick to steal the lead at 2-3, but Jozsa wasted no time regaining the lead with a body kick to make it 4-3 and take his first-ever Grand Prix gold. Riyadh 2022 Grand Prix Final gold medallist Zaid Kareem of Jordan won bronze following fellow Jordanian Zaid Alhalawani’s withdrawal. Hungary’s Jozsa went head-to-head with Zaid Kareem of Jordan in the semi-final. Unrelenting in his attack, Jozsa downed the defending champion and claimed the match 2-0 on his route to gold. In the other semi-final, Perez Polo bested Jordan’s Zaid Alhalawani, who took down home favourite Bradly Sinden in the quarterfinals, in a tense 2-1 battle.   <Women -57kg> In the women -57kg final, 2022 World Champion and reigning Riyadh 2022 Grand Prix Final winner Zongshi Luo faced the USA’s Faith Dillon in a thrilling contest. Luo opened the scoring with a flurry of blows to take a quick 12-0 lead, before landing another head kick and gaining another point via a Gam-jeom to make it 16-0. Dillon tried to claw back the score, landing a head kick to make it 16-2, but the highly experienced Luo swiftly landed another head kick to make it 19-2 in a fierce first round. In round two, Luo opened the scoring with body and multiple head kicks to make it 8-0. A Gam-jeom made it 8-1 in Luo’s favour, but Dillon landed a turning kick to body and a body kick to claw back to 8-7. Not prepared to go down without a fight, Dillon gained her first lead of the match after an exchange of blows took the score to 11-13. The formidable Luo did not stay down for long, however, as she landed kicks and a Gam-jeom gave her the lead at 18-13. In one final statement, Luo connected with a head kick to close out the round 21-13 and defend her Grand Prix Final title. Home favourite Aaliyah Powell of Great with took bronze following Chinese Taipei’s Chia-ling Lo’s withdrawal from the contest. In the semi-final, the USA’s Faith Dillon went up against Powell of Great Britain. With both athletes having never gone further than bronze in a World Taekwondo Grand Prix, Powell and Dillon gave it their all in front of an electric crowd. However, it was not to be for Powell who fell to the impressive Dillon 2-0. Luo of China met Chinese Taipei’s Lo in the other semi-final. It was Luo who triumphed 2-0 in a highly skilled display of Taekwondo to move into the final.   <Men -80kg> Geon-woo Seo of Korea went head-to-head with Egypt’s Seif Eissa in an electric men -80kg final to close out day one of incredible Taekwondo action in Manchester. In round one, the Egyptian connected first with a kick to the head, but Seo responded quickly with a body kick to make the score 3-2. Eissa landed another head kick to stretch his lead to 6-2, before the Egyptian traded a body kick for the Korean’s torso punch for a 8-3 scoreline. In an impressive display, Eissa connected with a turning torso kick to take a commanding 12-3 lead and, despite Seo’s best efforts, closed out the round 12-4. Round two was a completely different story as Seo’s stamina shone through as he opened the scoring with a body kick and punch to take a 3-0 lead. The Korean quickly moved ahead to 9-1 and, with half a minute to go, kept up the pressure to take the round 15-2. In an intense deciding round, the Egyptian and Korean traded blows. However, Seo’s stamina and physical fitness enabled him to go the distance, finishing with a flourish to take the round 22-13 and top the podium.   In the bronze medal match, Tokyo 2020 silver medallist CJ Nickolas of the USA won bronze after facing Jordan’s two-time Grand Prix gold medallist Saleh Elsharabaty. The American kicked off the scoring with two push kicks to the body and later extended his lead in the closing 15 seconds with a head kick to take round one 8-2. Before contesting the second round, Elsharabaty, who had been struggling physically in the first round, conceded the match to Nickolas. Seo faced Elsharabaty of Jordan in the semi-finals. It was a high-scoring affair, with both athletes trading blows and the Korean mounting an impressive comeback to take the second set. Continuing with the momentum, Seo closed out the final round to progress to the final. In the other semi-final, Egypt’s Eissa overcame Nickolas of the USA 2-0 to book his place in the final. The thrilling competition will continue tomorrow with the M+80kg, W+67kg and W-67kg categories, before the 2023 Grand Prix season comes to a close with the World Taekwondo Gala Awards.